Busca empresa estadounidense extraer petróleo con energía solar

La multinacional estadounidense Chevron quiere recurrir al sol para extraer petróleo en California. Con este fin, se asociará con BrightSource y utilizará la tecnología solar termoeléctrica para concentrar los rayos del sol en un tanque de agua convirtiendo el agua en vapor y bombearlo a un pozo para obtener el flujo del petróleo.
La planta, programada para el yacimiento petrolífero de Coalinga, tendrá una potencia instalada de 29 MW y empleará un mínimo de 3.000 espejos para concentrar la luz sobre torres de más de 91 metros con agua en su interior, según ha informado Keely Wachs, portavoz de BrightSource. Chevron espera que la instalación esté operativa a finales del próximo año.
Actualmente, las compañías petroleras suelen quemar gas natural para producir el vapor necesario para obtener el flujo de petróleo.
La energía solar también está siendo utilizada por otras compañías que operan en el campo de las energías convencionales. Ausra utiliza el suministro de vapor en una central de carbón en Australia para aumentar la eficiencia de la planta, mientras que Electric Power Research Institute está estudiando la tecnología para su uso en centrales térmicas.