La industria azucarera aumenta sus expectativas con el Plan Nacional de Biocombustibles

“A diferencia de otros productos, con el azúcar salíamos a mercados donde competíamos con productores más grandes que nosotros y en mercado de excedentes en países subdesarrollados, no transparentes”, expresa Gabriel Sustaita, representante del Ingenio La Florida, del Grupo Los Balcanes, miembro de la Cámara Argentina de Biocombustibles, del Centro Azucarero y de la Cámara de Alcoholes.
“Para nosotros –continúa- los precios de exportación han sido a pérdida, salvo en los casos en que hubo devaluación de la moneda local, o en situaciones de desabastecimiento; era apostar a una ruleta rusa. Con el nuevo Plan Nacional de Biocombustibles (PNB) vigente a partir de 2010, además de los beneficios medioambientales derivados del corte de 5%, significa poder canalizar ese 30% de excedente de caña de azúcar a precios razonablemente sustentables para la actividad, y que permite planificar con precios en un horizonte previsible”.
Para Sustaita, el PNB “hace sustentable una industria de la cual depende mucha gente y toda la región del noroeste argentino, con una actividad que representa el 10% del Producto Bruto Regional (PBR). Un 10% de aumento de la molienda de caña de azúcar significa un aumento del 3% del PBR, y asegura el sustento de 55.000 trabajadores directos y 100.000 indirectos”.
Un proyecto innovador
En este escenario, el Grupo Balcanes desarrolla un proyecto puntero que deriva en alta eficiencia energética. La industria azucarera muele durante los cinco meses de la zafra, de mayo a octubre, por lo que el “el gran desafío -según sostiene- es poder operar todo el año. Nuestro plan incluye moler sorgo durante dos meses, con lo que sumamos ocho meses de zafra y fabricar alcohol durante todo el año en las destilerías”.
Adicionalmente, las instalaciones de alta tecnología permiten utilizar el bagazo como fuente de energía para calderas, fabricación, vapor de calefacción y energía eléctrica disponible.