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Descubren otra vía para captar la energía solar

Fernando Galluzzo — Thu, 12 Aug 2010 13:46:14 +0000

Ingenieros de la Universidad de Stanford, EE.UU., han descubierto el modo de captar la luz y la energía térmica producida por el Sol. Un artículo publicado en la revista Nature Materials demuestra que el recubrimiento con cesio del material semiconductor de una célula solar permite que la célula utilice la luz y el calor para producir electricidad.
Según la idea de que cuanto más calor haga, menos eficientes los paneles solares fotovoltaicos tienden a ser, los investigadores han desarrollado un proceso conocido como emisión termoiónica de fotón mejorada, o PETE, que teóricamente podría utilizar el calor residual para mejorar la eficiencia fotovoltaica en un 50 por ciento.
La célula solar PETE junta en un único componente el mecanismo cuántico de las células solares, en donde los fotones excitan a los electrones, con el mecanismo termal, que usa la luz del Sol concentrada, como fuente de energía para producir electricidad indirectamente por medio de un motor de calor.
Los científicos investigan con galio cesio recubierto de nitruro de PETE, en un dispositivo dentro de una cámara de vacío; también están estudiando otros materiales conductores, como el arseniuro de galio.
Muchas células solares fotovoltaicas se vuelven menos eficaces en condiciones de más de 100 grados Celsius. Pero PETE alcanza su máxima eficiencia en más de 200°C, según los investigadores. Este es un buen augurio para el potencial de PETE y los concentradores solares, tales como los colectores cilindro-parabólicos.

EE.UU. posee el mercado automotor con más emisiones de CO2 del mundo

Fernando Galluzzo — Tue, 22 Jun 2010 16:40:37 +0000

Un informe de la consultora Jato Dynamics sostiene que las emisiones medias de CO2 de los vehículos vendidos durante el primer trimestre del año fueron de 268 gramos por kilómetro, el doble de las registradas en Europa y Japón. Crece el interés por las tecnologías híbridas.
De acuerdo al informe, durante ese mismo periodo las emisiones japonesas alcanzaron 130,8 gr/km de C02, mientras que las europeas fueron de 140,3 gr/km de C02.
Según el presidente de la filial estadounidense de Jato, David Mitchell, los consumidores del país norteamericano necesitan replantearse sus preferencias en las compras de coches, debido al aumento del precio del combustible, entre otros aspectos.
Pese a ello, el informe indica que el precio del combustible sigue siendo bajo en Estados Unidos respecto a otros países. De ahí, que ese mercado siga estando dominado por vehículos de gasolina, los que representan el 81.9% del total.
No obstante, Mitchell puntualizó como interesante “observar que los consumidores estadounidenses han sido -en el período analizado- significativamente más proclives a adoptar la tecnología híbrida que los europeos”. En Estados Unidos los híbridos representan una cuota de mercado de 2,3%, mientras que en Europa sigue siendo sólo del 0,5%. Japón, claramente en este punto, encabeza la estadística con un 10,1% de cuota de mercado en híbridos.
En comparación con el año pasado, Japón ha bajado sus emisiones 0,4 gr/km; EE.UU., 1,0 gr/km; y Europa, 4,3 gr/km.

Universitarios estadounidenses desarrollan un sistema que transforma residuos plásticos en combustible alternativo

Fernando Galluzzo — Mon, 14 Jun 2010 13:06:42 +0000

El prototipo fue presentado en la quinta conferencia anual de energía del MIT, el célebre Instituto Tecnológico de Massachusetts. El equipo trabajó durante nueve meses en la investigación, que para los estudiantes de pregrado significó su proyecto de final de carrera.
Según sus desarrolladores, la autosostenibilidad es la clave en el el diseño de una cámara de combustión de doble tanque. El proceso implica que, primero, los residuos plásticos se transforman en gas a través de la pirólisis. A continuación, el gas fluye a un depósito inferior, donde se quema con oxidantes para generar calor y vapor. El calor mantiene la cámara de combustión, mientras que el vapor puede ser utilizado para generar energía eléctrica.
“El prototipo puede expandirse y adaptarse a una gran central eléctrica, a la que podría conectarse un centro de reciclaje de plástico para un flujo constante de combustible”, dijo David Laskowski, uno de los estudiante participantes del proyecto.
El profesor Levendis, que en los últimos 20 años ha llevado a cabo investigaciones sobre la combustión de plásticos y otros residuos, se centra actualmente en el concepto de vaporización de los residuos sólidos de plástico, lo que reduciría los niveles de emisiones nocivas durante el proceso de combustión.
“La inspiración detrás de mi investigación es la búsqueda del desarrollo de fuentes de energía limpia, rentable frente a la disminución de las reservas de combustibles fósiles”, dijo Levendis. “También ayudará a deshacerse de los antiestéticos, no biodegradables residuos de plástico imposibles de reciclar”.
Según Laskowski, los cálculos muestran que, si todos los residuos plásticos del país fueran reciclados, la nueva tecnología tiene el potencial de reemplazar hasta 462 millones de galones de petróleo.
“Actualmente, estamos consumiendo combustibles convencionales muy caros y de calidad para producir electricidad. El combustible creado con este sistema disminuirá el coste de la electricidad para las generaciones futuras “, agregó Levendis.

Elogió De Vido un acuerdo con los EEUU de cooperación nuclear

admin — Tue, 13 Apr 2010 15:43:19 +0000

El ministro calificó como “histórico” el convenio firmado con el gobierno norteamericano. “Nos da una relevancia muy importante y coloca a la Argentina entre los países más desarrollados en esa materia”, sostuvo.
El ministro de Planificación Federal, Julio De Vido, dijo hoy que el acuerdo en materia energética que firmó hoy con su par norteamericano “es histórico y tiene mucha proyección”.
El ministro agregó que durante el encuentro con Daniel Poneman, subsecretario de Energía del gobierno de Barack Obama, se habló de “energías renovables y Poneman dijo que el Presidente Obama tiene un plan muy ambicioso en esta materia”.
Asimismo, De Vido indicó que durante el encuentro el funcionario norteamericano ponderó el desarrollo de la energía nuclear en Argentina con fines pacíficos.
El ministro De Vido está acompañado de los gobernadores de la provincia de Buenos Aires, Daniel Scioli y el de Tucumán, José Alperovich, quienes integran la delegación argentina encabezada por la presidenta Cristina Fernández de Kirchner.

Se adjudica a Siemens el primer contrato eólico marino de Estados Unidos

admin — Thu, 08 Apr 2010 14:58:44 +0000

Cape Wind, consorcio que desarrolla el proyecto eólico marino homónimo (420 MW), acaba de hacer pública la adjudicación del contrato de aerogeneradores al tecnólogo alemán Siemens, primer fabricante de equipos eólicos marinos del mundo. El proyecto queda pendiente tan solo de la autorización del Departamento de Interior, que prevé anunciar su decisión final a finales de abril.
La empresa promotora del parque de Cape Wind asegura que la multinacional Siemens suministrará 130 máquinas de 3,6 MW de potencia, el aerogenerador de más implantación en el mar en los últimos años. Según la prensa local, el segundo tecnólogo marino, el fabricante danés Vestas, también había acudido al proceso de licitación.
Si el Departamento de Interior da su visto bueno definitivo, Cape Wind, parque ubicado en las costas del Cabo de Cod (Massachussets), se convertiría en el primer parque eólico marino de los Estados Unidos. En ese caso, además, Siemens promete establecer su sede eólica marina estadounidense en Boston, la principal ciudad del estado, el próximo mes de junio.
Según el presidente y consejero delegado de Siemens Energy, Randy Zwirn, “entendemos que el Departamento de Interior trabaja para aportar certidumbre al proyecto”. “La aprobación final de Cape Wind será clave para el éxito de la industria eólica marina de EEUU”, añade, puesto que “emitirá una señal, tanto a los fabricantes como a los inversores, de que Estados Unidos figura entre los lideres de la sostenibilidad y en su apoyo a la energía limpia y fiable así como a la creación de empleo”.

Ascienden a 50 víctimas por explosión en planta eléctrica de EEUU

Fernando Galluzzo — Mon, 08 Feb 2010 13:30:39 +0000

Medios de comunicación estadounidenses establecen la cifra de 50 las posibles víctimas mortales, producto de la explosión, este domingo, de una central eléctrica en la ciudad estadounidense de Middletown, Connecticut.
La información sobre el resultado del suceso fue ofrecida por el portavoz del hospital Middlesex, Brian Albert.
‘Los informes varían desde unos pocos, varios, hasta posiblemente 50 muertos’, explicó al confirmar que también están atendiendo varios heridos por la explosión.
Kevin White, un oficial de policía de Middletown, refirió que no sabía cuántas personas estaban en el sitio en el momento del accidente pero dijo que hubo ‘bajas masivas’ aunque no podía confirmar las muertes.
Middletown, es una ciudad universitaria, ubicada a 23 kilómetros al sur de la ciudad de Hartford.
La explosión se sintió en ciudades vecinas tan lejanas como East Haven, a una distancia de 48 kilómetros, y humo negro era visible desde kilómetros a la redonda.
La planta Kleen Energy era una instalación que generaba electricidad a base de gas y contaba con una capacidad para producir 620 megawatios.
Un reporte en línea del diario Hartford Courant refiere que la construcción de esta planta representó una controversia porque implica la toma de cientos de miles de litros de agua del río Connecticut, para enfriar las turbinas, y porque para el proyecto fueron concedidos exenciones fiscales por el Concejo Municipal.
El proyecto costó cerca de $ 1 mil millones.

En EE.UU. convierten papel en batería

Fernando Galluzzo — Mon, 04 Jan 2010 12:27:43 +0000

Con tinta hecha de nanotubos de carbono y nanofilamentos de plata, científicos de la Universidad de Stanford han conseguido que una hoja de papel se convierta en una batería por el simple método de “pintarla”. El sistema de almacenamiento podría ser utilizado tanto en coches como en múltiples objetos.
Según el profesor Yi Cui, que dirige el equipo, esta nueva forma de almacenar electricidad podría tener múltiples usos. Los científicos de su laboratorio ya han utilizado el sistema para encender un diodo, similar a los que pueden encontrarse en las fotocopiadoras.
Cui afirma desde la página de la Universidad que los nanomateriales empleados para transformar la tinta consisten en una estructura unidimensional de diámetros muy pequeños. El tamaño de estos diámetros ayuda a la tinta de nanomaterial a adherirse fuertemente al papel fibroso, lo que confiere una larga duración a las baterías y condensadores fabricados.
La batería de papel puede ser arrugada, plegada e incluso introducida en soluciones ácidas sin que su rendimiento resulte degradado. Además, la flexibilidad del papel le confiere a estas baterías y a estos condensadores la posibilidad de aplicaciones muy diversas, por ejemplo en coches eléctricos o híbridos.
De hecho, el condensador de papel puede durar 40.000 ciclos de carga y descarga, tal y como explican los investigadores en un artículo aparecido en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

Concentra EEUU el 43,5% de la eólica instalada por empresas españolas en el exterior

Maximiliano Suta — Mon, 14 Dec 2009 14:39:27 +0000

El 43,5% de la potencia eólica instalada por compañías españolas en otros países se concentra en Estados Unidos, donde la presencia de la industria eólica española se traduce en 3.460,44 megavatios (MW).
En total, las compañías españolas han instalado en el exterior 7.940,21 MW, según consta en el informe ‘Eólica ‘09′, editado por la Asociación Empresarial Eólica (AEE).
El segundo país con más megavatios eólicos españoles es Portugal, con 1.161,5 MW, es decir, con un 14,6% del total. El tercer escalón del podio lo ocupa el Reino Unido, con 704 MW (8,8%).
Por detrás se sitúan Francia (509,85 MW, un 6,4%), México (439,5 MW, un 5,5%) y Alemania (287,8 MW, un 3,6%).
Completan la lista, por este orden, Grecia, Italia, Australia, Polonia, Brasil, Hungría, La India, Canadá, Corea del Sur y, por último, Chile (con 18,15 MW, que apenas representan un 0,2% de la potencia total).

Exigirán a Estados Unidos asumir responsabilidades históricas ambientales

Maximiliano Suta — Tue, 01 Dec 2009 15:54:17 +0000

En la XV Conferencia de las Partes (COP 15) de la Convención Marco de Naciones Unidas sobre Cambio Climático, que se efectuará en Copenhague, Dinamarca, los países que conforman el Grupo 77 (G77), más China, exigirán a Estados Unidos asumir sus responsabilidades históricas, en cuanto a las emisiones de gases de efecto invernadero.
Así lo sostuvo el viceministro de Administración y Ordenación de Territorio del ministerio del Poder Popular para el Ambiente de Venezuela (Minamb), Sergio Rodríguez.
El funcionario manifestó la necesidad de que EEUU, causante de 30% de las emisiones globales, se comprometa con las medidas establecidas en el Protocolo de Kyoto para reducir significativamente dichas emisiones.
“Debe (Estados Unidos) asumir esa deuda ecológica y comprometerse para empezar a hacer frente al cambio climático y minimizar sus impactos”, dijo.
Asimismo, explicó: “Las emisiones de China, India y Brasil son recientes; es un proceso de industrialización nuevo. Por tal motivo, no se le puede exigir lo mismo que a Estados Unidos”.
El Protocolo de Kyoto del Convenio Marco sobre Cambio Climático de la ONU entró en vigor el 16 de febrero de 2005, sólo después de que 55 naciones que suman 55% de las emisiones de gases de efecto invernadero lo han ratificado.
El objetivo de Kyoto es conseguir reducir 5,2% las emisiones de gases de efecto invernadero globales sobre los niveles de 1990 para el período 2008-2012.
Este es el único mecanismo internacional para empezar a hacer frente al cambio climático y minimizar sus impactos.
Por ello, contiene objetivos legalmente obligatorios para que los países industrializados reduzcan las emisiones de los 6 gases de efecto invernadero de origen humano, tales como dióxido de carbono (CO2), metano (CH4) y óxido nitroso (N2O), además de tres gases industriales fluorados: hidrofluorocarbonos (HFC), perfluorocarbonos (PFC) y hexafluoruro de azufre.
Para la Cumbre del Cambio Climático que se realizará del 7 al 18 de diciembre en Copenhague, Dinamarca, Venezuela prevé enviar una comitiva multiministerial: Ministerio del Poder Popular para el Ambiente (Minamb), Energía y Petróleo, Ciencia y Tecnología, Finanzas y Relaciones Exteriores.

Exige Dinamarca a EE.UU. un mayor compromiso climático

Fernando Galluzzo — Wed, 18 Nov 2009 16:27:27 +0000

El primer ministro de Dinamarca, Lars Loekke Rasmussen, pidió este martes a Estados Unidos que presente compromisos específicos durante la conferencia de cambio climático del próximo mes para reducir los gases de efecto invernadero.
El funcionario europeo dijo que el presidente norteamericano Barack Obama apoyó su propuesta para un acuerdo político radical en Copenhague que cubra todos los elementos esenciales, incluyendo compromisos de parte de los países industrializados para reducir las emisiones de carbono y proveer fondos a los países de menor desarrollo económico para luchar contra los efectos del calentamiento global.
El presidente estadounidense también avaló nuestro punto de vista, lo cual implica que todos los países desarrollados necesitarán traer metas fuertes de reducción a la mesa de negociación de Copenhague´´, dijo Rasmussen a los máximos negociadores de 44 países importantes que se preparan para la conferencia de Naciones Unidas en la capital danesa.
La última reunión a nivel de ministros previa a la Cumbre Climática Mundial de Copenhague (COP 15) concluyó este martes con un reconocimiento por parte de la ONU y el gobierno danés de que no se cerrará un tratado en la capital danesa y que el objetivo es una fórmula rebajada en forma de acuerdo político vinculante.
Esta constatación es consecuencia de la declaración hecha la pasada semana por los presidentes de Estados Unidos y China, los dos países mas contaminantes del mundo, de que no será posible en esa cumbre un acuerdo vinculante para reducir las emisiones de dióxido de carbono.
Tanto el responsable de la ONU sobre cambio climático, Yvo de Boer, como Rasmussen, y su ministra de Clima, Connie Hedegaard, respaldaron la propuesta danesa de “Un acuerdo, dos propósitos”, que pretende cerrar un pacto sobre las principales cuestiones y aplazar la firma de un tratado para más adelante.